Condado rededica memorial aos soldados caídos na Primeira Guerra Mundial

Assista à cerimônia completa AQUI.

(White Plains, NY) - O executivo do condado de Westchester, George Latimer, e o diretor da Agência de Serviços de Veteranos, Ron Tocci, organizaram uma cerimônia especial na sexta-feira para rededicar placas memoriais e árvores no Westchester County Center em homenagem aos soldados do condado de Westchester que deram suas vidas na Primeira Guerra Mundial .

O memorial, que circunda o West Lot no County Center, foi parcialmente desmantelado quando o estado de Nova York usou o terreno para construir instalações médicas temporárias durante o auge da crise do COVID.

Todas as 49 placas e árvores originais foram restauradas pelo Departamento de Parques do Condado de Westchester, e os soldados caídos foram lembrados na sexta-feira com uma leitura de seus nomes pelo prefeito de White Plains, Tom Roach, pela Comissária do Departamento de Parques, Kathy O'Connor, e pela Veterans Service Agency Service. Oficial Dan Griffin, que foi fundamental no esforço para restaurar o memorial. Griffin também é comandante do Posto 135 da Legião Americana de White Plains, cujo comandante original, Frederick Gross, propôs pela primeira vez a ideia para o memorial após a guerra em 1919.

O executivo do condado, Latimer, disse: “Há mais de um século, foi assumido o compromisso de homenagear as almas corajosas que deram suas vidas. Este compromisso, estabelecido pelos nossos antecessores no governo do condado, estava enraizado no desejo de prestar homenagem àqueles que fizeram o maior sacrifício durante a Primeira Guerra Mundial através da instalação destas placas. É nosso dever e responsabilidade defender o legado de lembrança e gratidão para as gerações vindouras.”

O diretor Tocci disse: “As memórias desaparecem muito rapidamente e talvez depois de algumas gerações as pessoas meio que se esqueçam do que se trata. Eles tendem a, talvez em um dia especial, uma vez por ano, prestar homenagem e apreço pelos sacrifícios que os soldados fizeram por seu país. Mas o seu dom de patriotismo e de vida é eterno e penso que é dever de todas as gerações seguintes compreender e apreciar e não apenas lembrar, mas orar pelas almas daqueles que não ouvem mais, e passar essa tocha para o geração mais jovem e fazê-los entender o que realmente é a América."

Cynthia Abbott Kauffman, presidente da Sociedade Histórica de White Plains, cofundadora e presidente do Daughters of Liberty's Legacy e presidente da American Legion Auxiliary, White Plains Post 135, disse: "Foi dito que você morre duas vezes - uma vez quando você deixa esta Terra, no segundo em que não diz mais seu nome. Lembre-se de que cada nome do quadro de honra que você ouve hoje foi de um jovem que viveu, amou, serviu e morreu cedo demais. A cerimônia também incluiu a leitura do poema da Primeira Guerra Mundial "In Flanders Field", de Michael Fix, veterano do Exército dos EUA e membro da Legião Americana Leroy Gregory Post 979, Eastchester.

História do MemorialO memorial original, inicialmente composto por árvores sem placas, foi dedicado pela primeira vez no Dia do Armistício, 11 de novembro de 1921, a pedido de Frederick Gross, fundador da American Legion Post 135 White Plains, para homenagear o soldado local que morreu no guerra. Nessa cerimônia, um desfile contou com a participação de veteranos da Guerra Civil, da Guerra Hispano-Americana e da Guerra Mundial. William G. McAdoo, Tesoureiro dos EUA no governo do Presidente Wilson, participou da cerimônia. A banda Fort Slocum forneceu a música. Fort Slocum, na Ilha Davids, em New Rochelle, era uma importante instalação de processamento para soldados que viajavam para o exterior. Uma caixa de terra do campo de batalha de Belleau Wood, na França, foi trazida para misturar com a terra do memorial.

O memorial original foi movido e uma placa instalada quando o County Center foi construído e rededicado no Memorial Day em 1931.