Lembra do Pleather? Eles estão chamando isso de couro vegano agora

Norberto Pardal | 13 de junho de 2022

Um dos grandes exercícios de rebranding de todos os tempos foi o “couro vegano”, que parece muito mais atraente do que o couro plástico, mas é exatamente isso que é. E está ganhando adeptos de lugares inesperados.

Como escreve Hiroko Tabuchi na edição de domingo do New York Times: “É suave. É vegano. Parece couro. Também é feito de combustíveis fósseis. Uma explosão no uso de materiais baratos à base de petróleo transformou a indústria da moda, auxiliada pela bem-sucedida reformulação da marca de materiais sintéticos como couro plástico (antes chamado de “pele”) em alternativas modernas como “couro vegano”, um golpe de mestre de marketing destinado a sugerir virtude ambiental”.

Venho de uma geração que rejeitou imediatamente o couro falso. Embora fosse um pouco antes do meu tempo, um pôster de um jovem Marlon Brando com uma jaqueta de couro do filme O Selvagem teve lugar de honra no meu quarto. A jaqueta representava o que ele responderia quando um dos moradores da cidade lhe perguntasse contra o que ele estava se rebelando. "O que você tem?" ele zombou. Você não poderia dizer essa frase e esperar qualquer tipo de respeito vestindo uma jaqueta de couro sintético.

Os tempos mudam. Parece que o plumer foi elevado a uma forma de sinalização de virtude para pessoas que, de outra forma, teriam maior probabilidade de marchar com a turma da “proibição do plástico”. Como observa Tabuchi em seu artigo, essa mudança foi possibilitada pelo Índice Higg.

O Índice Higg é um conjunto de ferramentas concebidas para medir a sustentabilidade de um produto ao longo de toda a cadeia de valor, incluindo a utilização de recursos hídricos e energéticos, a sua quota de emissões de carbono e as condições de trabalho sob as quais foi produzido. O índice foi desenvolvido pela Sustainable Apparel Coalition (SAC), um grupo da indústria da moda que reúne mais de 250 partes interessadas do vestuário, calçado e têxteis, dedicadas a reduzir o impacto ambiental dos seus produtos e a promover a justiça social. Em 2019, o SAC desmembrou a plataforma tecnológica Higg Index para Higg, que desde então tem fornecido às empresas de bens de consumo acesso a essas ferramentas de sustentabilidade.

O Índice Higg aponta algo que os profissionais do plástico sempre souberam: quando se levam em conta todos os recursos necessários à fabricação de um produto, o plástico costuma ser a escolha mais sustentável.

Por exemplo, o índice classifica o poliéster como um dos tecidos mais sustentáveis ​​do mundo. (Os críticos argumentam que os dados que sustentam esta classificação reflectem a produção europeia de poliéster, embora a maior parte do material venha da Ásia, onde as políticas ambientais podem ser mais frouxas, observa Tabuchi.)

O Índice Higg também atribui à seda uma das piores pontuações de impacto ambiental. “O cultivo de algodão e seda exige muita água e pode envolver o uso intenso de pesticidas”, escreve Tabuchi. Mais uma vez, os críticos do índice dizem que os dados se baseiam em fontes questionáveis ​​que não reflectem as condições do mundo real.

Seja como for, o Índice Higg está prestes a tornar-se um padrão global de facto. Certamente não faz mal que pesos pesados ​​como H&M, Nike, Amazon e Target sejam membros do SAC.

Há pouco mais de um ano, Higg lançou um programa voltado para o cliente que compartilha dados sobre o impacto ambiental de um produto, começando pelo conteúdo dos materiais. Conforme relatado na revista Suston, a “primeira fase do programa de transparência do Índice Higg é um passo importante em direção a uma abordagem unificada para a transparência em todo o setor – a fim de fornecer aos compradores uma visibilidade sem precedentes sobre o impacto real de um produto”. Amazon, H&M e Norrøna estiveram entre os primeiros retalhistas a participar no programa, que supostamente se expandirá para além do impacto ambiental dos materiais e terá em conta os dados de produção e de responsabilidade corporativa.

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