Lembra do Pleather? Eles estão chamando isso de couro vegano agora
Norberto Pardal | 13 de junho de 2022
Um dos grandes exercícios de rebranding de todos os tempos foi o “couro vegano”, que parece muito mais atraente do que o couro plástico, mas é exatamente isso que é. E está ganhando adeptos de lugares inesperados.
Como escreve Hiroko Tabuchi na edição de domingo do New York Times: “É suave. É vegano. Parece couro. Também é feito de combustíveis fósseis. Uma explosão no uso de materiais baratos à base de petróleo transformou a indústria da moda, auxiliada pela bem-sucedida reformulação da marca de materiais sintéticos como couro plástico (antes chamado de “pele”) em alternativas modernas como “couro vegano”, um golpe de mestre de marketing destinado a sugerir virtude ambiental”.
Venho de uma geração que rejeitou imediatamente o couro falso. Embora fosse um pouco antes do meu tempo, um pôster de um jovem Marlon Brando com uma jaqueta de couro do filme O Selvagem teve lugar de honra no meu quarto. A jaqueta representava o que ele responderia quando um dos moradores da cidade lhe perguntasse contra o que ele estava se rebelando. "O que você tem?" ele zombou. Você não poderia dizer essa frase e esperar qualquer tipo de respeito vestindo uma jaqueta de couro sintético.
Os tempos mudam. Parece que o plumer foi elevado a uma forma de sinalização de virtude para pessoas que, de outra forma, teriam maior probabilidade de marchar com a turma da “proibição do plástico”. Como observa Tabuchi em seu artigo, essa mudança foi possibilitada pelo Índice Higg.
O Índice Higg é um conjunto de ferramentas concebidas para medir a sustentabilidade de um produto ao longo de toda a cadeia de valor, incluindo a utilização de recursos hídricos e energéticos, a sua quota de emissões de carbono e as condições de trabalho sob as quais foi produzido. O índice foi desenvolvido pela Sustainable Apparel Coalition (SAC), um grupo da indústria da moda que reúne mais de 250 partes interessadas do vestuário, calçado e têxteis, dedicadas a reduzir o impacto ambiental dos seus produtos e a promover a justiça social. Em 2019, o SAC desmembrou a plataforma tecnológica Higg Index para Higg, que desde então tem fornecido às empresas de bens de consumo acesso a essas ferramentas de sustentabilidade.
O Índice Higg aponta algo que os profissionais do plástico sempre souberam: quando se levam em conta todos os recursos necessários à fabricação de um produto, o plástico costuma ser a escolha mais sustentável.
Por exemplo, o índice classifica o poliéster como um dos tecidos mais sustentáveis do mundo. (Os críticos argumentam que os dados que sustentam esta classificação reflectem a produção europeia de poliéster, embora a maior parte do material venha da Ásia, onde as políticas ambientais podem ser mais frouxas, observa Tabuchi.)
O Índice Higg também atribui à seda uma das piores pontuações de impacto ambiental. “O cultivo de algodão e seda exige muita água e pode envolver o uso intenso de pesticidas”, escreve Tabuchi. Mais uma vez, os críticos do índice dizem que os dados se baseiam em fontes questionáveis que não reflectem as condições do mundo real.
Seja como for, o Índice Higg está prestes a tornar-se um padrão global de facto. Certamente não faz mal que pesos pesados como H&M, Nike, Amazon e Target sejam membros do SAC.
Há pouco mais de um ano, Higg lançou um programa voltado para o cliente que compartilha dados sobre o impacto ambiental de um produto, começando pelo conteúdo dos materiais. Conforme relatado na revista Suston, a “primeira fase do programa de transparência do Índice Higg é um passo importante em direção a uma abordagem unificada para a transparência em todo o setor – a fim de fornecer aos compradores uma visibilidade sem precedentes sobre o impacto real de um produto”. Amazon, H&M e Norrøna estiveram entre os primeiros retalhistas a participar no programa, que supostamente se expandirá para além do impacto ambiental dos materiais e terá em conta os dados de produção e de responsabilidade corporativa.
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